Presiden terpilih Barack Obama hari Senin (1/12) mencalonkan Hillary Clinton sebagai menteri luar negeri dan menyatakan tetap mempertahankan Robert Gates sebagai menteri pertahanan.
Pencalonan kedua tokoh itu dalam tim keamanan nasional Obama telah diperkirakan oleh kalangan luas.
Hillary (61), mantan saingan Obama, akan meninggalkan pekerjaannya sebagai senator dari New York jika ia telah dikukuhkan sebagai menteri luar negeri.
Pengangkatan kembali Gates (65) dimaksudkan untuk memastikan bahwa peralihan lancar berlangsung ketika AS terlibat dalam dua perang di Irak dan Afghanistan.
Gates menjadi kepala Pentagon di bawah Presiden George W. Bush pada Desember 2006.
Obama juga mencalonkan mantan Jendral Marinir James Jones sebagai penasihat keamanan nasional. Jones (64) adalah komandan Korps Marinir dari 1999 hingga 2003 sebelum menjadi panglima militer utama NATO pada 2003. Ia pensiun pada 2007.
Pencalonan Hillary sebagai menteri luar negeri akan membantu mengatasi sakit hati orang-orang Demokrat yang mendukung mantan Ibu Negara AS tersebut.
Banyak tokoh Demokrat yang mendukung Hillary menolak pencalonan Obama sebagai presiden AS.
“Saya yakin Hillary Clinton adalah orang yang tepat untuk memimpin kementerian luar negeri kita,” kata Obama.
Obama juga tetap mempertahankan Gates sebagai menteri pertahanan. Gates adalah arsitek utama penyusunan pasukan di Irak yang memberikan kontribusi bagi penurunan tajam kekerasan selama 15 bulan terakhir.
Meski demikian, Gates akan diberi perintah baru. Obama telah berjanji menarik seluruh pasukan tempur Amerika dari Irak dalam waktu 16 bulan setelah ia mulai menjabat sebagai presiden AS pada 20 Januari.
“Afghanistan adalah tempat perang melawan teror dimulai, dan di situlah perang harus berakhir,” kata Obama. “Dan ke depan, kita akan terus melakukan investasi yang diperlukan untuk memperkuat militer kita dan meningkatkan pasukan darat kita untuk mengalahkan ancaman-ancaman abad-21.”
Hillary, yang dikalahkan Obama dalam pencalonan presiden untuk Demokrat, mengatakan, ia akan bekerja memulihkan kedudukan Amerika di dunia setelah pemerintahan Bush.
“Kita tahu keamanan kita, nilai-nilai kita dan kepentingan kita tidak bisa dilindungi dengan kekuatan saja atau oleh orang Amerika saja,” kata Hillary.
Obama juga mengumumkan pencalonan Susan Rice sebagai duta besar AS untuk PBB. Rice termasuk di antara penasihat utama kebijakan luar negerinya selama kampanye dan pernah bekerja di Dewan Keamanan Nasional.
